Empirismo inglés

El empirismo es una doctrina filosófica que considera como única fuente válida de conocimiento a la experiencia, por lo que toma una gran importancia al contacto de los sentidos con las cosas.

La necesidad de iniciar la filosofía por la teoría del conocimiento radica en la esencia misma del idealismo. La actitud prudente se revela en que, antes de dar un paso, se examinan las posibilidades de darlo, los peligros que se pueden correr, las maneras de evitar esos peligros. Y esto se puede concretar en los términos estrictos: De que una teoría del conocimiento debe preceder, en el idealismo, a toda posición con respecto al ser, al pensar y a la existencia.en si los empiristas se caracterizaban porque hacen de la experiencia la fuente, criterio de validez y límite del conocimiento y Su ideal de método es el método inductivo.

Uno de los representantes fue John Locke, quien responde al racionalismo defendido por René Descartes, y aclara que el único conocimiento que los humanos pueden poseer es el conocimiento a posteriori (el conocimiento basado en la experiencia). Es famosa su proposición de que la mente humana es una Tabula rasa u hoja en blanco, en la cual se escriben las experiencias derivadas de impresiones sensoriales a medida que la vida de una persona prosigue.

Locke entiende por sensación cuando algo por medio de los sentidos, le produce una modificación, por otra parte entiende por reflexión el reflexionar la experiencia que el alma tiene de sus propios estados internos, quiere decir las operaciones mentales como los pensamientos, sentimientos y memorias. De modo que la palabra reflexión tiene un sentido equivalente al de experiencia interna; mientras que la palabra sensación vendría a significar la experiencia externa.